Wat is rapé?
Geschreven door Sacred Connection
Rapé (uitgesproken als „ha-pay“) is een sjamanistische en heilige snuiftabak die door inheemse volkeren in het Amazonegebied wordt gebruikt. Als je online zoekt, wordt deze vraag meestal beantwoord door de aandacht te richten op de Franse oorsprong van het woord rapé. Misschien worden de ingrediënten genoemd: tabakspoeder, as en misschien enkele andere planten. Tot op zekere hoogte vertelt dat je wat Rapé in zijn fysieke vorm is, maar om een vraag als wat is Rapé?, moeten we eerst kijken naar dit heilige medicijn in zijn bredere inheemse context, inclusief waar en hoe het wordt geproduceerd, en van daaruit de voortdurende rol ervan in de sjamanistische stamcultuur
Dit zijn nog steeds vrij complexe vragen om te beantwoorden, omdat ze weer nieuwe vragen oproepen: Is Rapé alleen echt als het gemaakt is door iemand met een inheemse achtergrond? Is elke Rapé die door een inheems persoon is gemaakt al authentiek, louter vanwege zijn of haar afkomst? En de ingrediënten: worden die allemaal door de stam zelf verbouwd, geplant en geoogst? Er zijn veel vragen die Rapé-liefhebbers die ver van de bron wonen, over het algemeen niet gemakkelijk kunnen beantwoorden. Dit roept twijfels op.
Hieronder gaan we dieper in op deze belangrijke onderwerpen, evenals op de basisprincipes van hoe (en waarom) Rapé-geneeskunde zo’n steunpilaar is gebleven van de inheemse cultuur en spirituele praktijken, zowel in het Amazonegebied als elders.
Sjamanistische Snuif
Maar laten we eerst bij het begin beginnen. Waar komt de Rapé-geneeskunde vandaan? Elke stam kent legendes over de oorsprong van de heilige planten. Hoewel deze legendes eigen zijn aan de verschillende stammen, hebben veel ervan gemeenschappelijke elementen.
De Yawanawá vertellen het verhaal van hun stamvader, de koning Ruwa. Hij leefde in een tijd waarin de dood de mensheid nog niet had gevonden. Het verhaal gaat dat hij de eerste was die stierf, en ze begroeven hem midden in hun Shuhu – hun Maloca, of Langhuis. Na enige tijd begonnen er planten over dit lichaam te groeien. Er ontsproot een klimplant, en ze noemden die Uni, of Ayahuasca. Andere planten ontsproten, waarvan sommige nu vergeten zijn. En er was een plant met grote bladeren die boven zijn hart groeide. De mensen wisten niet wat ze ermee moesten doen. Hun medicijnman, die wijs was, zei dat ze het moesten drogen en tot een fijn poeder moesten vermalen. Hij zei dat ze een riet- of bamboebuis moesten nemen en het in elkaars neus moesten blazen. Het zou mensen laten vliegen en hen ver weg brengen.
In de Yawanawá-traditie kun je met de meeste planten zowel goed als kwaad doen, afhankelijk van je intentie. Maar met tabak kun je alleen maar goed doen. Dat betekent niet dat te veel innemen niet slecht is voor je gezondheid; het betekent alleen dat het alleen gebruikt kan worden voor genezing en positieve magie. Vanaf het begin der tijden tot hun eerste contact met de buitenwereld hebben de Yawanawá hun Rumã (= Rapé) gebruikt om hun geest te verheffen; om zich te concentreren, te contempleren, te genezen en om een band te smeden.
Vooral de stammen uit Acre die tot de Pano-taalfamilie behoren, gebruiken de Rapé die wij kennen. Stammen zoals de Yawanawá, de Huni Kuin, de Nukini, de Kuntanawa, de Katukina, de Shanenawa en de Shawãdawa. Naast de Pano-stammen hebben we in dezelfde regio de Aruak-stammen, zoals de Apurinã, die de beroemde groene Awiry-snuif maken. Ze kwamen allemaal voor het eerst in contact met niet-inheemse mensen tijdens de rubberboom aan het einde van de negentiende en het begin van de twintigste eeuw, wat nog vrij recent is als je erover nadenkt. Sinds die tijd zijn ze afgeslacht, tot slaaf gemaakt en verslaafd aan alcohol. Misschien wel het ergste van alles is dat hun cultureel erfgoed is vernietigd door de missionarissen en het overheidsbeleid. Deze missionarissen hebben vele stammen beroofd van hun taal, hun spirituele geloof en hun medicijnen. Hun heilige medicijnen zijn altijd een belangrijk onderdeel geweest van hun cultureel erfgoed en spirituele identiteit.
Rapé, de comeback
De meeste stammen verloren het grootste deel van hun plantenkennis tijdens deze kolonisatie. Slechts enkele leden van de oudere generatie behielden de kennis over welke kruiden gebruikt moesten worden om Rapé te maken, welke bomen verbrand moesten worden voor as, enzovoort. We weten dat sommige Huni Kuin het nog steeds gebruiken, maar dat zijn er maar heel weinig.
De Katukina, die als eersten het Kambô-medicijn naar de buitenwereld brachten, brachten ook al vroeg Rapé met zich mee.
Van de Yawanawá weten we dat toen de eerste blanke man, Angelo Ferreira, arriveerde, het stamhoofd hem rapé aanbood om te zien van welk hout hij gesneden was. Sinds die tijd hebben ze een lange en trieste geschiedenis doorgemaakt waarin ze in feite als slaven werkten, met alle ontberingen van dien. Ze verloren bijna hun hele cultuur, totdat een nieuwe generatie in de jaren ’80 en ’90 begon met de herstructurering van hun gemeenschap. Ze joegen de missionarissen weg en haalden hun medicijnen terug. Toen ze de laatste twee nog levende sjamanen terugbrachten, die tijdens de rubberperiode min of meer als verschoppelingen hadden geleefd, begonnen ze hun identiteit terug te winnen. Ze herwonnen wat ze konden van hun verloren kennis. De medicijnen zoals Ayahuasca of Uni en Rapé werden opnieuw bestudeerd. De eerste die ingewijd werd in een dieet was hun leider Biraci.
Elke stam heeft een verhaal over hoe hij zijn identiteit heeft herwonnen en zijn geheimen heeft teruggevonden.
Heilige Snuif
Bijna alle stammen zijn tijdens de kolonisatie het grootste deel van hun overgeleverde kennis kwijtgeraakt. Toch zijn er enkele die hun tradities beter hebben weten te behouden dan andere, waaronder de Rapé. Zo is er bijvoorbeeld de Apurinã Rapé is nog steeds hetzelfde als altijd. Het is gedroogd en verpulverd Awiry-blad. Vroeger werd het in het wild geoogst aan de oevers van de rivier, maar tegenwoordig, nu het gebruik ervan is toegenomen, wordt de plant ook gekweekt.
Wat is echt? Er bestaan veel soorten sjamanistische snuifmiddelen. Sommige zijn psychoactief, zoals Virola of Yopo, die worden gebruikt van het noordoosten van Brazilië via het Amazonegebied tot in Colombia en Venezuela.
In Peru, de Matses hebben Nunu, dat vergelijkbaar is met de Apurinã-snuif. Vóór het contact waren er nog veel meer, die sindsdien verloren zijn gegaan.
Tegenwoordig halen de meeste stammen hun tabak bij winkels en niet-inheemse tabaksproducenten. De as die ze verbranden, is afkomstig van bomen die in het bos zijn gekapt, en de kruiden die ze toevoegen, worden in het wild verzameld of soms in tuinen gekweekt. Er is de lokale Mapacho-variëteit, de zogenaamde Tabaco de Moi, die in Acre wordt geteeld. Er zijn tabaksoorten van gemiddelde sterkte, zoals de Arapiraca corda-tabak, of de sterkere Sabiá-variëteit. Al deze variëteiten zijn Nicotiana rustica in tegenstelling tot de Nicotiana tabacum die in sigaretten en zelfgerolde sigaretten wordt gebruikt.
Vroeger werd de as voor de bereiding van Rapé uitsluitend uit boomschors verkregen. Veel soorten boomschors worden gebruikt vanwege hun geneeskrachtige eigenschappen. Tegenwoordig is er wereldwijd zoveel vraag naar Rapé dat ook het hout wordt verbrand om de opbrengst per boom te vergroten. Rapé die is gemaakt van as die uitsluitend uit schors is verkregen, wordt als superieur beschouwd en geniet de voorkeur voor persoonlijk gebruik.
Rapé-geneeskunde in de moderne tijd
De meeste kruiden die worden gebruikt voor het maken van Rapé-medicijn worden in de omgeving verzameld, maar er worden ook bepaalde niet-inheemse planten gebruikt, zoals eucalyptus. Sommige vooraanstaande inheemse Rapé-makers voegen graag een paar blaadjes toe aan hun medicijn om een frisse geur te creëren en de sterke geur van de tabak te maskeren. Net als iedereen passen inheemse volkeren hun gebruiken in de loop van de tijd aan en maken ze gebruik van nieuwe ingrediënten die beschikbaar komen.
De meer traditionele mannen van de Yawanawa zeggen dat de enige echte Rapé (hun Rumã of Rumé) wordt gemaakt met as van de Tsunu-boom. Toch zijn er anderen die soms graag Mulateiro gebruiken, omdat deze boom goede as oplevert en in overvloed groeit op hun grondgebied.
Er zijn veel inheemse jongeren uit verschillende stammen die al het oude hout dat ze kunnen vinden verbranden om hun Rapé te maken. Sommigen willen gewoon Rapé maken om geld te verdienen om alcohol te kopen, terwijl anderen lange vastenperiodes doorlopen, hun tradities bestuderen, ceremonies houden en zich volledig inzetten voor hun spiritualiteit. We zijn allemaal gewoon mensen, ongeacht onze huidskleur of de stam waartoe we behoren. Sommigen doen dingen graag op de juiste manier, anderen niet.
Inheems
Kunnen inheemse volkeren met de tijd meegaan en leven zoals moderne mensen, of moeten ze in het stenen tijdperk blijven steken? De meeste inheemse mensen die ik ken en waarmee ik werk, houden van een mooie spijkerbroek of sneakers, hebben graag een goede telefoon en hebben een Facebook-account. Maakt dat hen minder inheems? Ik denk het niet. Leven in de 21e eeuw betekent niet dat je je tradities niet kunt behouden. Al mijn vrienden en contacten zijn jongeren die zeer toegewijd zijn aan hun spiritualiteit. Hoewel ze modern zijn, leven ze ook volgens hun tradities. Ze eten wat ze jagen en vangen, verbouwen hun eigen voedsel, volgen lange vastenperiodes diep in het bos, enzovoort. Ik kom uit Nederland, ik draag geen klompen en ik steek mijn vinger niet in de dijken, maar dat maakt me niet minder Nederlands, zelfs niet na 25 jaar over de hele wereld te hebben gewoond.
Dan zijn er nog de niet-inheemse makers van Rapé-medicijn. Sommigen zijn echte meesters. Ze behoren zelfs tot de allerbesten en meest toegewijden. Een van mijn dierbare vrienden is een top-Rapézeiro; hij maakt een medicijn dat superieur is aan dat van de meeste inheemse makers, en hij kan de meeste soorten as herkennen door ernaar te kijken en de textuur tussen zijn vingers te voelen. Zou ik zeggen dat zijn Rapé niet echt is omdat hij niet uit een stam komt? In het Amazonegebied is de kwestie van erbij horen vaak relatief, omdat de meeste mensen daar een vrij hoog percentage inheems bloed door hun aderen hebben stromen. Zelfs buiten het Amazonegebied zijn er goede Rapé-makers. Ik ben zelf een gringo en maak een zeer degelijk medicijn dat sommige van mijn inheemse vrienden met plezier inwijden wanneer ik het aan hen presenteer.
Wat maakt een 'echte' Rapé?
Laten we het even samenvatten: wat is rapé nu eigenlijk? En welke rapé is ‘echt’ en welke niet? Hoe gebruik je het, en waarvoor gebruik je het? We zullen hier alleen de inheemse soorten bespreken.
Waarvoor wordt rapé gebruikt? En hoe gebruik je het?
Wanneer Rapé voor zijn traditionele doeleinden wordt gebruikt (aarding en centrering, mentale focus en rituele reiniging), komt het verschil tussen echte Rapé en gewone snuiftabak neer op de intentie. Inzicht in de effecten van Rapé-tabak helpt verklaren waarom intentie zo belangrijk is: de ervaring is onmiddellijk en intens. Binnen enkele ogenblikken na het gebruik voelen gebruikers doorgaans een golf van alertheid en helderheid, vaak vergezeld van fysieke sensaties zoals tranende ogen, verhoogde speekselproductie en een zuiverend effect dat de sinussen en keel kan reinigen. Velen beschrijven een gevoel van stevig geaard zijn in het huidige moment, waarbij verstrooide gedachten plaatsmaken voor gefocust bewustzijn. Deze zuivering, zowel fysiek als energetisch, is wat Rapé tot zo'n krachtig hulpmiddel maakt voor meditatie, ceremonie en spirituele beoefening.
Dat gezegd hebbende, als je een medicijn gebruikt dat is gemaakt door de grootste levende sjamaan, maar je neemt het in een bar terwijl je alcohol drinkt en praat terwijl je het inneemt, dan wijd je Rapé zeker niet in als een sjamanistisch hulpmiddel, maar gebruik je snuiftabak gewoon als een middel, zoals het roken van een sigaret. Als je daarentegen gewoon snuiftabak neemt, maar op een rustig plekje gaat zitten, bij voorkeur met uitzicht op de natuur, je gedachten tot rust brengt, je intenties uitspreekt en het met concentratie inneemt, dan gebruik je Rapé zoals het hoort. Ik zou zeggen dat de belangrijkste factor die bepaalt of het ‘echt’ is, is hoe je het gebruikt.
Dan is er nog de kwestie van de inheemse bevolking: ‘Als een inheemse persoon het maakt, is het dan echt?’ Inheemse volkeren zijn mensen, net als wij allemaal: sommigen zijn goed, anderen niet; sommigen zijn bekwaam, anderen niet, enzovoort. Het is waar dat we de meest deskundige mensen vinden onder die inheemse volkeren die hun tradities in ere hebben gehouden. Hoewel het ook waar is dat er veel inheemse mensen zijn die niet weten hoe ze het op de juiste manier moeten maken, die zich niet ethisch gedragen en die bijvoorbeeld elk oud stuk hout verbranden om as te maken, omdat de meeste mensen het verschil niet kunnen zien. Er zijn er veel die het alleen voor het geld doen en het niet aan hun gezinnen besteden, maar het in plaats daarvan in de stad verspillen aan drank en meisjes.
Er zijn ook zeer bekwame Rapé-makers die niet inheems zijn, maar die toegewijd zijn aan de medicijnen: meestal mensen die Ayahuasca drinken en een zekere toewijding aan moreel gedrag hebben. Velen komen uit het Amazonegebied en hebben iets van het inheemse erfgoed in hun aderen en het bos in hun wezen, maar niet allemaal. Rapézeiros kunnen tegenwoordig overal vandaan komen...
Rapé neemt, net als alle medicijnen en voedingsmiddelen, de energie op die de maker ervan uitstraalt: wat hij denkt, wat zijn bedoelingen zijn, wat zijn gemoedstoestand en niveau van spirituele ontwikkeling is, enzovoort. In de stammen maken mensen hun medicijnen meestal graag zelf, zodat er hun energie en hun intentie in zit. Vaak maken ze twee soorten rapé: één om zelf te houden, en één om met vrienden te delen.
Laatste woorden
Als je rapé aanschaft, is het goed om te weten wie het heeft gemaakt. Het is belangrijk om te weten of de maker bekwaam is en de juiste techniek beheerst; of de as goed is voorbereid en daadwerkelijk afkomstig is van het juiste hout, zoals wordt beweerd; of het goed is gezeefd zodat het een fijne, gelijkmatige structuur heeft; en nog een paar andere belangrijke punten die kenmerkend zijn voor een goed gemaakt product. En bovenal: welke intentie is er in het medicijn gelegd?
En ik kan het niet vaak genoeg zeggen: het is heel belangrijk waar en hoe je je medicijn gebruikt. Rapé opent, net als andere heilige medicijnen, je energielichaam zodat je ontvankelijker wordt voor het absorberen van energieën van buitenaf. Zorg ervoor dat de energieën die je opneemt ook echt van het soort zijn waarvoor je jezelf wilt openstellen en die goed voor je zijn.
Zorg ervoor dat je op een comfortabele plek bent, in goed gezelschap. Rapé is krachtig, dus ga er verstandig mee om, gebruik je gezond verstand en behandel het met respect!
Haux Haux!