Von Jake Ling / Interkontinentaler Schrei
Gekennzeichnetes Bild: Das Innere des United U'wa Resguardo in den Nebelwäldern an der Grenze zwischen Kolumbien und Venezuela.
Foto: Jake Ling
Dies ist die letzte Folge von "Die Hüter der Mutter Erde", der vierteiligen Serie von Intercontinental Cry, die den Kampf der indigenen U'wa für den Frieden in Kolumbien untersucht.
Die riesige Feuchtsavanne namens Los Llanos erstreckt sich über Tausende von Kilometern bis nach Venezuela, beginnt aber im traditionellen Gebiet der U'wa am Fuße der Ausläufer der Nebelwälder und Paramos, die den heiligen Berg Zizuma umgeben. In den letzten Jahren haben sich die schlimmsten Befürchtungen der lokalen Umweltschützer, die an dieser vergessenen Frontlinie des Klimawandels kämpfen, bewahrheitet: Die exzessive Ausbeutung des (obwohl das vielleicht überflüssig ist, da die Kategorien bereits einen Weg bieten, Geschichten über indigenes Petroleum in der Casanare-Region an der östlichen Grenze des U'wa-Reservoirs zu finden) hat zur Versteppung großer Landstriche in den Sümpfen und Grasländern der Provinz beigetragen. Schätzungsweise 20.000 Tiere sind verdurstet, als die traditionellen Wasserstellen verdunsteten und unter der Last des völligen Zusammenbruchs des Ökosystems zusammenbrachen. Das einzige Lebenszeichen an Orten, die einst von einheimischen Arten wie Wasserschweinen, Rehen, Füchsen, Fischen, Schildkröten und Reptilien bevölkert waren, ist heute der gelegentliche Geier.
Auf dem Highway 66, der sich um den Fuß der Gebirgskette schlängelt, passieren wir mehrere befestigte militärische Außenposten, die Brücken bewachen und den Verkehrsfluss in Richtung Cubará im Grenzbezirk Boyacá überwachen. Diese Brücken, die einst die gewaltigen Ströme überwanden, die von den Paramos über den Wolken im Westen herabströmten, überblicken nun kleine Wasserläufe zwischen Flussbettblöcken, während Kolumbien in eine schwere Dürre fällt.
Einer der vielen Flüsse, die aus den Bergen des U'wa-Gebiets fließen und jetzt fast ausgetrocknet sind, da Kolumbien in eine schwere Dürre fällt. Foto: Jake Ling
Vor siebzehn Jahren, in der letzten Aprilwoche des Jahres 1999, wurde eine internationale Veranstaltung organisiert, die als U'wa-Solidaritätswoche bekannt wurde. Es waren die Anfänge des Bewusstseins für den Klimawandel, als die Welt gerade begann, die globale Erwärmung und ihre potenziell verheerenden Auswirkungen auf den Planeten zu verstehen. Die internationale Kampagne gegen den Ölmulti Occidental Petroleum hatte nach der Entführung und Ermordung von Terry Freitas, dem 24-jährigen Mitbegründer der U'wa Defense Working Group, und den beiden bekannten indianischen Aktivistinnen Lahe'enda'e Gay und Ingrid Washinawatok durch FARC-Guerillas im Osten Kolumbiens einen kritischen Punkt erreicht. Proteste gegen Occidental Petroleum zur Unterstützung der U'wa fanden in acht Städten in den Vereinigten Staaten sowie in London, Hamburg, Lima und Nairobi statt. In der Zwischenzeit hatte im Hintergrund die aufkeimende Macht eines sehr jungen Cyber-Netzwerks namens Internet einen Raum für die abgelegene U'wa-Nation geschaffen und ein neues Zeitalter des Aktivismus eingeläutet, das wichtige Verbindungen zwischen indigenen Basisbewegungen und Umweltaktivisten im Ausland ermöglichte.
Berito reiste zusammen mit einem anderen U'wa-Führer, Mr. Nuniwa, nach Los Angeles, wo die beiden Männer von Organisationen wie Rainforest Action Network, Project Underground, Amazon Watch und einem halben Dutzend anderer Gruppen empfangen wurden, die sich am Freitag, den 30. April vor 17 Jahren, zur Jahreshauptversammlung von Occidental Petroleum versammeln wollten.
Bei einem Abendessen vor der Aktionärsversammlung hielten sich die beiden U'wa-Führer an den Händen und sprachen das Tischgebet mit den zwei Dutzend amerikanischen Aktivisten bei einem Festmahl, das hauptsächlich aus veganen Salaten und vegetarischen Eintöpfen für die Aktivisten und Fleischgerichten für die Häuptlinge bestand. Da die Ermordung der amerikanischen Aktivisten der Protestbewegung noch schmerzlich in Erinnerung war, verkündeten die U'wa-Führer, dass Terry Freitas nach seinem Tod die Träume der Werjayá besucht hatte, der schamanischen Heiler der U'wa, die für die Kommunikation mit den höheren Kräften, die durch die Natur fließen, zuständig sind. In dem Traum umklammerte Freitas ein weißes Schneckenhaus, ein Symbol für spirituelle Reinheit und Friedenssicherung, und die Werjayá erklärten die Erscheinung eines Gottes. Die beiden U'wa-Führer Berito und Nuniwa beschworen ihre Vorfahren am Esstisch und riefen den Geist von Terence Freitas herbei.
Am folgenden Mittwoch, zur Halbzeit der U'wa-Solidaritätswoche, marschierten etwa 200 Menschen von der University of California, wo Freitas studiert hatte, zum eine Meile entfernten Hauptsitz von Occidental. Viele der Demonstranten wurden von der Polizei abgeführt.
"Warum machen sie uns nicht einfach fertig, damit wir nicht mehr kämpfen müssen?" sagte Berito gegenüber dem Wall Street Journal, während sein Kollege Nuniwa seine Überraschung darüber zum Ausdruck brachte, dass ihr Marsch angesichts der äußerst aggressiven Tendenzen der kolumbianischen Bereitschaftspolizei so lange dauerte.
Die Bewegung schaltete eine Anzeige in der New York Times, die vom Sierra Club, der National Wildlife Federation, Friends of the Earth, Oilwatch, Oxfam-America, Earthjustice Legal Defense Fund, dem Center for International Environmental Law und anderen unterstützt wurde und die Aktionäre von Occidental vor den politischen und ökologischen Risiken des Bergbauprojekts warnte: "Das U'wa-Territorium wird nicht von den Ölkriegen verschont bleiben, die in der nahe gelegenen Arauca-Region toben, wo alle acht Tage ein gewaltsamer Angriff auf die Pipeline von Oxy stattfindet. Inzwischen warnen diejenigen, die mit der U'wa-Kultur vertraut sind, dass ihr Selbstmordpakt ernst genommen werden muss. Mündliche Überlieferungen der U'wa berichten von einem Ereignis vor vierhundert Jahren, als eine U'wa-Gruppe von einer Klippe sprang, anstatt sich den Konquistadoren zu unterwerfen."
Während die Demonstranten das Gebäude, in dem die Aktionärsversammlung stattfand, mit Mahnwachen besetzten, hielt der Vorsitzende und CEO von Occidental, Ray Irani, im Inneren eine 45-minütige Ansprache des U'wa-Führers Berito. Berito sang ein heiliges Lied in der U'wa-Sprache, von dem er den Demonstranten am Abend zuvor beim Abendessen erzählt hatte, es handele von "Mutter Ozean und ihrem Atem, dem Wind, der unsere Worte zu den Göttern hinauffegt". Die etwa 1.000 anwesenden Aktionäre applaudierten dem U'wa-Führer. Der Vorsitzende Irani antwortete mit einer Erklärung: "Tatsache ist, dass Ihre Probleme mit der kolumbianischen Regierung besprochen werden sollten, nicht hier... Es spielt keine Rolle, was Occidental tut oder nicht tut."
U'wa-Führer Berito Cobaria kämpft vor 17 Jahren auf der Jahreshauptversammlung des Ölmultis gegen Oxy-CEO Ray Irani. Zeichnung des bolivianischen Künstlers Pablo Ruiz
Die Dominikanerinnen von Sinsinawa, die 100 Oxy-Aktien besaßen, schlugen dem Ölmulti vor, eine unabhängige Firma zu beauftragen, die die möglichen Auswirkungen auf die Aktien des Unternehmens analysieren sollte, falls das Versprechen des U'wa-Volkes, Massenselbstmord zu begehen, erfüllt würde. Der Vorschlag, an dessen Ausarbeitung Terry Freitas mitgewirkt hatte, fand die Zustimmung von 13 Prozent der Oxy-Aktionäre, die insgesamt mehr als 40.000.000 Aktien besaßen, was die Erwartungen der Aktivisten übertraf und die Gegner zwang, die Konsequenzen zu bedenken.
Nach der Sitzung verließen der Vorsitzende Irani und die anderen Direktoren das Gebäude heimlich durch einen Seiteneingang, wo ihre Limousinen auf der den Demonstranten gegenüberliegenden Seite des Gebäudes warteten. Irani sagte dem Wall Street Journal: "Die U'wa nutzen diese Aktivisten sehr effektiv". Der Vizepräsident von Oxy, Lawrence Meriage, beschwerte sich unterdessen, dass die Kampagne eine Erfindung gewisser Aktivisten in der Bay Area sei und deutete an, dass die U'wa von US-Umweltschützern, die gegen die Ölförderung sind, sowie von der kolumbianischen Guerilla, die sein Unternehmen seit den 1980er Jahren mitfinanziert hat, manipuliert werden. "Wir fühlen uns als Unternehmen in der Mitte gefangen", sagte Herr Meriage.
"Wir fordern eine Ankündigung von Occidental, dass es sein Projekt auf unserem angestammten Land aufgibt", sagte Berito, "Es gibt nichts mehr, was das Unternehmen tun kann."
Während die Empörung über das Verhalten von Occidental Petroleum in Kolumbien immer größer wurde, trieb der Ölmulti seine Pläne zur Ausbeutung des Erdölblocks auf dem Gebiet der U'wa voran. Im darauf folgenden Jahr, im Februar 2000, mobilisierten mehrere Hundert Indigene und Tausende Kolumbianer, um Straßen zu blockieren und zu verhindern, dass schweres Gerät zum Bohrplatz vordringt. Die Demonstration endete in einer Tragödie, als kolumbianische Sicherheitskräfte die Demonstranten gewaltsam mit Schlägen und Tränengas auseinander trieben, was zum tragischen Tod von drei U'wa-Kindern führte, die bei dem Versuch, vor den Regierungstruppen zu fliehen, im Fluss ertranken.
Occidental Petroleum zog sich im Mai 2002 aus dem Erdölblock auf dem Gebiet der U'wa zurück, 10 Jahre nachdem die U'wa zum ersten Mal damit gedroht hatten, aus Protest Massenselbstmord zu begehen. Im selben Monat, als hochrangige Mitglieder der US-Regierung öffentlich gegen die FARC wegen der "terroristischen Ermordung" von Freitas, Gay und Washinawatok protestierten, schlug Präsident George H.W. Bush der kolumbianischen Regierung 98 Millionen Dollar Militärhilfe vor, um die Caño-Limon-Covenas Ölpipeline von Occidental Petroleum zu schützen.
"Wir sind bestürzt über die zynische und ausbeuterische Nutzung des Mordes an Terence durch die Regierung, um weitere US-Militärhilfe für die kolumbianischen Streitkräfte zu rechtfertigen", erklärten Freunde und Familie von Freitas als Reaktion auf den Vorschlag des Präsidenten. "Terence' Tod als Mittel zur Fortsetzung der Gewalt in Kolumbien zu benutzen, widerspricht allem, woran Terence geglaubt hat."
"Hier geht es nicht um die Wohlfahrt von Unternehmen, es geht nicht darum, Oxy zu schützen", sagte ein Beamter des Außenministeriums. "Es ist ein Sicherheitsargument, kein Argument für die wirtschaftlichen Interessen der USA." Die 4 Millionen Dollar, die Occidental für die Lobbyarbeit bei der US-Regierung ausgab, haben sich für das Unternehmen jedoch sicherlich ausgezahlt.
Während der Kampf der U'wa langsam aus dem Bewusstsein der internationalen Gemeinschaft verschwand, eskalierten die Ölkriege im Osten Kolumbiens dank der 98 Millionen Dollar an US-Militärhilfe weiter. Obwohl das US-Außenministerium die AUC - die Vereinigten Selbstverteidigungskräfte Kolumbiens - im Jahr 2001 als terroristische Vereinigung einstufte, bildeten diese paramilitärischen Todesschwadronen die Vorhut der kolumbianischen Armee beim Vorstoß in die ELN-Hochburg in der Provinz Arauca entlang der Caño-Limon-Covenas-Pipeline.
In der Zwischenzeit erhielt die kolumbianische Armee zusätzliche Mittel in Höhe von mehreren Milliarden Dollar, die mit der Entführung und Hinrichtung tausender kolumbianischer Zivilisten zusammenfielen, deren Leichen dann in Guerilla-Uniformen gesteckt wurden, um die Zahl der Toten künstlich in die Höhe zu treiben - ein Verbrechen, das als "Skandal der Falschmeldungen" bekannt ist. Zwischen 2000 und 2010 entführte und exekutierte das kolumbianische Militär 164 Zivilisten in Arauca, 122 in Boyaca, 301 in Norte de Santander und 209 in Casanare, den vier Provinzen, die an das Gebiet der U'wa-Nation grenzen.
Zur direkten finanziellen und logistischen Unterstützung des kolumbianischen Militärs durch Occidental Petroleum gehörte ein spezieller Versammlungsraum innerhalb des von Oxy befestigten Geländes für die 18. Brigade, die in Arauca und im Bezirk Boyacá Fronteir in Cubara operiert und den Auftrag hat, die Cano-Limon-Covenas zu schützen. Der Kommandeur der 18. Brigade, César Oswaldo Morales, wurde 2012 inhaftiert, weil er Jahre zuvor im Norden Kolumbiens Zivilisten entführt und hingerichtet hatte.
In dem Bemühen um eine Deeskalation des Krieges begannen die AUC 2003 im Rahmen eines Abkommens zwischen der Regierung und den rechtsgerichteten Paramilitärs, die Waffen niederzulegen. Die Demobilisierung, die weithin als gescheitert angesehen wird, führte zum Aufstieg neoparamilitärischer Gruppen namens BACRIM, die weiterhin die Zivilbevölkerung und die indigene Bevölkerung bedrohen und ins Visier nehmen, die gegen die Verschmutzung ihres Landes und ihrer Gewässer durch die Ölförderung in der Region protestieren.
Im Jahr 2006 übte die BACRIM eine Schreckensherrschaft in der Region Catacumbo in Norte de Santander aus und vertrieb innerhalb weniger Monate 8.000 Zivilisten nördlich der Grenze zum U'wa-Reservat. Im selben Jahr machte das kolumbianische Innenministerium den Weg frei für die staatliche Ecopetrol, die im Auftrag des spanischen Ölgiganten RepSol neue Explorationsarbeiten im U'wa-Gebiet sowie an einem weiteren Standort im U'wa-Gebiet westlich der Bohrstelle Gibraltar begann.
Es gibt keine Pipeline auf der Welt, die so oft bombardiert wurde wie die Caño-Limo-Covenas. Es handelt sich um ein technisches Wunderwerk, das tief unter die vom Krieg zerrissene Provinz Arauca reicht und sich über 780 km quer durch das Land bis zur Karibik erstreckt. Die Abwässer, die in die Flüsse und Seen in der Umgebung der Ölquelle eingeleitet werden, sind für den menschlichen Verzehr nicht mehr geeignet. Die mehreren hundert Bombenanschläge, die die Pipeline auf der ganzen Länge und Breite beschädigt haben, haben auch 1.625 Meilen Flüsse mit dickflüssigem, krebserregendem Rohöl verseucht und ein verheerendes Erbe für die örtliche indigene und ländliche Bevölkerung hinterlassen.
